Праздник появился по инициативе Организации Объединенных Наций в 1991 г., в годовщину международной конференции в Стокгольме, где в 1972 г. были приняты важные пункты Глобальной декларации по окружающей среде и обсуждалась концепция устойчивого развития.
Цель этого ежегодного праздника – подчеркнуть важность экологических знаний во всех науках и областях человеческой деятельности и повлиять на формирование у населения экологической культуры.
В этот день по всей стране проводятся выставки, круглые столы, конференции, лекции и творческие конкурсы, а также озеленение территорий, очистка рек и другие природоохранные мероприятия, которые нацелены на привлечение внимания к экологическим проблемам.
