11 июня Генассамблея ООН провозгласила 12 июля Международным днем борьбы с песчаными и пыльными бурями, подчеркнув необходимость глобального и регионального сотрудничества для борьбы с этими явлениями и смягчения их последствий.
В соответствующей резолюции Генассамблея призвала все государства-члены ООН и другие заинтересованные стороны отмечать этот Международный день, исходя из национальных приоритетов посредством образования и мероприятий, направленных на повышение осведомленности общественности о важности борьбы с такими бурями для здоровья и благополучия человечества; содействие устойчивому землепользованию и управлению; повышение продовольственной безопасности и устойчивости к изменению климата. Кроме того, Ассамблея подчеркнула, что расходы на все виды деятельности, которые могут возникнуть в результате осуществления резолюции, должны покрываться за счет добровольных взносов, в том числе от частного сектора.
На представлении резолюции отмечалось, что устойчивые действия по борьбе с песчаными и пыльными бурями и их уменьшению требуют лучшего понимания их серьезного многоаспектного воздействия на людей и окружающую среду.
Песчаные и пыльные бури возникают, когда очень горячий воздух над пустыней вызывает нестабильность нижних слоев атмосферы, что приводит к сильным ветрам, которые поднимают огромное количество рыхлого песка и переносят его на сотни, а иногда и тысячи миль. Деградация земель, опустынивание и изменение климата усугубляют проблему. Больше всего пострадали засушливые и полузасушливые регионы, такие как Северная Африка, Аравийский полуостров, Центральная Азия и Китай.
По мнению специалистов, в возникновении и серьезности этого явления участвуют природные и человеческие факторы, в первую очередь, вызванные чрезмерным потреблением воды и пересыханием водоемов.
